El Gobierno nacional acordó con Starlink, la empresa de Elon Musk, un programa para brindar conectividad satelital a 6.000 escuelas rurales de todo el país.
El convenio contempla una inversión conjunta de US$22 millones. Starlink aportará US$10 millones, destinados a cubrir los equipos (unos 6.000 kits) y los primeros dos años de servicio. El Estado, a través del Ente Nacional de Comunicaciones (ENACOM), desembolsará los US$12 millones restantes para financiar la instalación, el soporte técnico, el monitoreo de la red y el tercer año de prestación.
El punto que genera mayor discusión aparece a partir del tercer año. En ese momento, el servicio tendría un costo estimado de US$160 mensuales por escuela, mientras que ARSAT cobra actualmente alrededor de US$60 por prestaciones similares.
De esta manera, provincias y municipios que deban afrontar el servicio posteriormente podrían terminar pagando un monto significativamente superior al de la empresa estatal.
La situación también se da mientras ARSAT reclama una deuda superior a los US$60 millones por servicios brindados a escuelas rurales que actualmente continúan conectadas.
La empresa estatal mantiene además conectividad satelital en unas 1.500 escuelas y coordina la conexión terrestre de otras 11.000 instituciones mediante operadores vinculados a la Red Federal de Fibra Óptica.
El acuerdo con Starlink busca ampliar el acceso a internet en establecimientos educativos ubicados en zonas rurales, aunque el esquema de financiamiento y el costo que deberán afrontar las jurisdicciones una vez finalizada la etapa inicial abren un nuevo debate sobre la continuidad del programa.